 |
| Randolph Lu 攝影 |
「他們都稱侯家為『東洋之光』。」
侯世杰記憶猶新；當一九六三年十一月二十二日，美國總統甘迺迪遇刺，詹森繼任總統後，越戰之火自一九六五年起高升，美國軍隊一批批派往越南，為了適應越南的氣候，美國政府曾把一批精銳美軍派到恆春，先展開為期六個月的「中美演習」。
美軍的到來，是自瓊麻風潮後另一次對恆春的大震撼。隨著這批武裝部隊背後侵入的，是充滿商業氣息的新市場，各種買賣交易，開始在鎮街展開，和郊外炮轟彈射的場面一樣真實與壯烈。新奇的物資、妖艷的女人、精明的商賈，還有多色的霓虹燈，一下子像天空突然跨出瑰麗、奇幻的彩虹，那種誘惑激盪著一生只知操作、節儉、守成的恆春人。
然而，也有不少人站在失去的田園間痛哭流涕。
坦克裝甲戰車巨鳥似的在田野裏跨越、飛掠，尖刺的瓊麻田，一大片一大片霎時被輾為平地，連躲在樹叢中偷看的逃學孩童，也禁不住驚心動魄。
坦克的履帶摧毀了瓊麻的好風景，更無情的是，整個恆春半島也因而被推送到了抉擇的十字路口。綠色屏障不再了，恆春有如揭去面紗的少女，露出充滿徬徨的眼神。
越戰的戰火，影響了恆春的瓊麻，但並沒有燒到侯家，早在這波動盪之前，侯家已經衝過小本經營的家庭工業模式，直跨多角經營的企業目標了，在尼龍、塑膠製品出現之前，侯世杰已經從「東洋之光」中抽身，進攻「民主堡壘」了。
侯氏力圖的企業轉型，似乎意味著瓊麻的全盛期已經結束。此後，侯家和故鄉的臍帶淵源便切斷了，如今能連結起來的，大概就是那被父親當寶貝供奉在大廳的銀盾、扁額，上面割著「東洋之光」的大字。
......[待續]
